La Côte d’Ivoire s’apprête à disputer deux matchs cruciaux face au Burundi et à la Gambie dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026. Mais une question intrigue les observateurs : pourquoi certains cadres habituels de la sélection ne figurent-ils pas sur la liste dévoilée le 10 mars par Emerse Faé, le coach des Éléphants ?
Seko Fofana, Wilfried Zaha, Éric Bailly… Des noms bien connus du public, mais absents cette fois-ci. Entre décisions du sélectionneur, blessures et choix personnels, plusieurs raisons expliquent ces absences.
Face aux journalistes, Emerse Faé a tenu, en conférence de presse, à justifier ses décisions. Selon lui, il s’agit d’un choix imposé par la richesse de l’effectif disponible.
« Nous avons environ 200 joueurs potentiels pour seulement 24 places. Il est donc impossible de satisfaire tout le monde », a-t-il déclaré.
Parmi les absences les plus remarquées, celle de Seko Fofana. Le milieu de terrain, désormais au Stade Rennais après un passage en Arabie saoudite, a été contraint de déclarer forfait en raison d’une blessure à la cuisse contractée lors d’un match contre Montpellier, le 2 mars dernier. Priorisant son rétablissement, il a choisi de ne pas répondre à cette convocation. Une décision “prise d’un commun accord’’’ entre le coach et le joueur.
Wilfried Zaha, ne sera pas non plus de la partie. Déjà absent lors de la CAN 2024, l’ailier Ivoirien n’entre toujours pas dans les plans du sélectionneur. Aucune explication officielle n’a été avancée, mais Faé a tenu à préciser que « la porte reste ouverte » pour lui, laissant entendre qu’un retour en sélection reste envisageable.
En défense, Éric Bailly, Sinaly Diomandé et Odilon Kossonou ne font pas partie des joueurs convoqués. Pour Bailly, les blessures récurrentes ont sans doute pesé dans la décision, tandis que Diomandé doit faire face à une forte concurrence à son poste.
Sur le côté gauche, Ghislain Konan ne figure pas sur la liste. Même constat pour Jérémie Boga, qui, malgré ses performances en club, n’a pas été retenu.
Enfin, au milieu de terrain, Lazare Amani n’a pas été sélectionnés cette fois.
Pour rappel, la Côte d’Ivoire, actuellement leader du groupe F avec 10 points, se rendra au Burundi le 21 mars avant d’accueillir la Gambie le 24 mars.
Eirena Etté
